OnLogic S'associe à Microsoft pour Étendre Microsoft Azure Local à la Périphérie Industrielle

Les architectes cloud d’entreprise sont habitués aux environnements impeccables et climatisés des centres de données modernes. Cependant, le monde réel est bien différent. Il prend la forme d’un atelier de production recouvert de poussières métalliques conductrices, d’un service au volant soumis aux fortes chaleurs estivales, d’une borne de recharge pour véhicules électriques installée sur le terre-plein d’une autoroute isolée ou encore d’une station de pompage des eaux usées située à plusieurs heures du bureau informatique le plus proche.

Étendre les services cloud à ces environnements a toujours impliqué un compromis difficile. En effet, le choix était entre l'installation d'un matériel conçu pour les centres de données dans des environnements pour lesquels il n’a jamais été prévu, et le recours à une mosaïque de logiciels locaux déconnectés les uns des autres et impossibles à administrer efficacement à grande échelle.

La nouvelle option Azure Local sur des systèmes au format compact (SFF) vient changer cette situation grâce aux ordinateurs d’OnLogic qui constituent une plateforme matérielle idéale pour l’exécuter.

Qu'entend-on par Azure Local et quel est le rôle que jouent ici les systèmes au format compact ?

Jusqu’à présent, l’exécution d’Azure sur site nécessitait des infrastructures serveur coûteuses : plusieurs nœuds, un système de refroidissement dédié, des exigences réseau strictes en 10 GbE et des salles informatiques spécialement aménagées. Ce modèle d’infrastructure est parfaitement adapté à un centre de données d’entreprise hébergé sur site. Cependant, il n’a guère de sens au pied d’une éolienne, dans une armoire technique en bord de route ou dans une salle des machines située au cœur d’un atelier de production.

L’introduction des déploiements Azure Local sur des systèmes au format compact bouleverse cette approche. Il ne s’agit pas d’un nouveau produit distinct, mais d’une évolution d’Azure Local conçue pour étendre le cloud sous la forme d’une infrastructure distribuée et flexible. Elle offre aux entreprises une liberté architecturale inégalée : la possibilité de déployer les ressources de calcul à l’emplacement le plus adapté à chaque charge de calcul. Grâce à une architecture légère basée sur Linux et reposant sur un nœud unique, Azure Local peut désormais exécuter des applications cloud conteneurisées (via Docker intégré et la distribution Kubernetes open source K3s) partout où les besoins l’exigent, sans les coûts, l’encombrement ni les contraintes d’infrastructure associés aux déploiements informatiques traditionnels.

« Nous apprécions notre collaboration avec des partenaires tels qu’OnLogic pour concrétiser l’IA physique dans les environnements industriels, qu’ils soient déployés dans le cloud ou en périphérie. En travaillant ensemble sur des systèmes au format compact, tels que l’Helix 521, nous permettons à nos clients d’exploiter pleinement leurs données et de déployer des capacités d’IA reposant sur Azure, même dans des environnements soumis à des exigences opérationnelles et réglementaires complexes. »

~ Michael MacKenzie, VP des opérations numériques chez Microsoft Azure

Qu’une application soit hébergée dans un centre de données centralisé ou directement au cœur d’un environnement opérationnel exigeant, l’ensemble est administré depuis une interface de gestion unifiée grâce à Azure Arc, en s’appuyant sur les mêmes processus DevSecOps et les mêmes API cloud que ceux déjà utilisés par vos équipes. Cette approche permet de considérer les déploiements en périphérie comme des extensions intégrées et optimisées de votre architecture cloud principale, plutôt que comme des sites distants reposant sur des logiciels locaux et des solutions de fortune.

L’importance de choisir un matériel conçu pour la périphérie

Les logiciels exécutés en périphérie ne sont fiables que dans la mesure où le matériel qui les héberge l’est également. Or, les environnements de périphérie soumettent les équipements informatiques conventionnels à des contraintes que l’on a souvent tendance à sous-estimer, jusqu’au jour où un appareil tombe en panne à plusieurs centaines de kilomètres du technicien le plus proche.

Les ordinateurs Helix 521 et Karbon 521 d’OnLogic ont été spécialement conçus pour relever les défis propres aux environnements de périphérie. Ils utilisent un système de refroidissement passif par convection naturelle qui élimine le besoin d’un ventilateur, principal point de défaillance mécanique de tout système informatique. Dans les environnements poussiéreux, tels que les ateliers de production, les cuisines de restauration ou les armoires extérieures, les ordinateurs ventilés se comportent comme de véritables aspirateurs de débris qui s’y accumulent et provoquent des surchauffes. En revanche, les ordinateurs Helix 521 et Karbon 521 ne comportent ni ventilateurs ni ouvertures de ventilation externes. Par conséquent, rien ne peut s’obstruer, rien ne s’use prématurément et aucune pièce mobile n’a besoin d’être remplacée.

Ordinateur industriel Helix 521

Ordinateur industriel robuste Karbon 521

C’est précisément cette robustesse physique qui en fait le choix parfait pour Azure Local. Équipés de processeurs Intel® Core™ Ultra intégrant une unité de traitement neuronal (NPU) dédiée aux charges de calcul d’IA locales, ces systèmes ne sont pas de simples équipements informatiques commerciaux adaptés à un nouvel usage ; ils ont été plutôt spécialement conçus pour les environnements dans lesquels les déploiements Azure Local sur plateformes à format compact doivent non seulement fonctionner, mais exceller sur le long terme.

Les problèmes surmontés par OnLogic et Azure Local

• Le problème de l’environnement, de l’espace disponible et des applications : la plupart des organisations ne peuvent pas intégrer un serveur 1U ou 2U dans une armoire électrique ou un coffret de commande exigu. Grâce à leur format compact et faible encombrement, compatible avec les montages muraux, VESA et sur rail DIN, les ordinateurs Helix 521 et Karbon 521 d’OnLogic peuvent être installés là où un rack serveur est tout simplement impossible à déployer. Ils prennent en charge jusqu’à 96 Go de mémoire DDR5 haute vitesse, ce qui offre la capacité nécessaire pour exécuter simultanément plusieurs applications conteneurisées Kubernetes sur un seul système, sans créer de blocages opérationnels. Le tout dans des environnements où les systèmes informatiques d’entreprise traditionnels ne pourraient tout simplement pas survivre.

• Le problème des infrastructures réseau : la plupart des mini-PC commerciaux ne disposent que d’un seul port réseau, ce qui impose l’ajout de commutateurs externes pour tout déploiement TI/TO d’envergure. Quant aux ordinateurs Helix 521 et Karbon 521 d’OnLogic, ils intègrent directement quatre ports LAN 2,5 GbE natifs, ce qui permet une segmentation physique claire des réseaux informatiques (TI), des flux vidéo TO issus des caméras locales et des sous-réseaux de capteurs.

• Le problème de la connectivité : les environnements industriels reposent sur des protocoles de communication que les ordinateurs standard ne prennent généralement pas en charge. Quant aux ordinateurs Helix 521 et Karbon 521 d’OnLogic, ils intègrent nativement la prise en charge des bus CAN isolés, de Modbus et des entrées/sorties numériques (DIO), ce qui leur permet de se connecter directement aux API et aux équipements hérités, sans convertisseurs de protocole externes ni complexité d’intégration supplémentaire.

• Le problème du déploiement et de la sécurité : l’expédition de matériels préconfigurés vers des centaines de sites est coûteuse, lente et dépend de la disponibilité de personnel qualifié sur le terrain pour effectuer la mise en service. Pour surmonter ce problème, vous pouvez vous fier à Azure Local qui intègre FIDO Device Onboarding (FDO), une norme de provisionnement automatisé reposant sur des mécanismes cryptographiques, qui permet une association tardive à l’environnement logiciel. Quant au matériel, il est livré par OnLogic sous la forme de plateformes polyvalentes non affectées à une configuration spécifique. Une fois sur site, il suffit de connecter l’alimentation et le réseau Ethernet pour que le système vérifie son identité par voie cryptographique, se connecte nativement au locataire Azure Arc via un tunnel Arc Gateway sortant compatible avec les pare-feu, puis télécharge automatiquement l’intégralité de sa suite logicielle. Résultat : aucune salle de préparation ; aucun risque lié à l’ouverture de flux entrants dans les pare-feu ; et aucun déplacement des équipes informatiques.

« En supprimant les contraintes d’infrastructure traditionnelles propres aux centres de données, Microsoft offre aux entreprises une liberté inégalée pour déployer leurs charges de calcul exactement là où elles apportent le plus de valeur sur le plan opérationnel. Mais la résilience des logiciels dépend directement de celle du matériel sur lequel ils s’exécutent. Les ordinateurs industriels de périphérie d’OnLogic ne se contentent pas d’exécuter Microsoft Azure Local ; ils en étendent la portée de manière sécurisée jusque dans des environnements qui mettraient à rude épreuve, voire rendraient inutilisables, les équipements informatiques traditionnels. Nous comblons l'écart entre l’architecture cloud et les réalités exigeantes de la périphérie, afin de permettre à l’intelligence native du cloud de s’épanouir partout, de l’atelier de production aux sites distants les plus isolés. »

~Jonathan Wood, VP Amériques et partenariats mondiaux chez OnLogic

Pensé pour la périphérie. Validé pour Azure.

OnLogic se réjouit d'être parmi les partenaires de lancement de la Preview publique de Microsoft Azure Local qui s'étend aux plateformes au format compact. Lorsque vous sélectionnez un matériel informatique destiné à exécuter des charges de travail cloud au plus près des opérations, l’enjeu ne consiste pas uniquement à vérifier sa compatibilité lors de son installation. La véritable question est de savoir s’il continuera à fonctionner de manière fiable dans 18 mois, au cœur d’environnements exposés à la graisse, à la poussière et aux contraintes thermiques.

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