Wat is een embedded computer?

Een vraag die we vaak horen, is: “Wat is een embedded computer?”. Een embedded pc functioneert als een onderdeel van een groter apparaat of systeem en wordt dus niet als een zelfstandige computer gebruikt. Gewoonlijk voert een embedded computer een specifieke functie uit. Toepassingen voor embedded pc’s variëren van industriële automatisering en voertuigcomputers tot digital signage, robotica en meer.

Als je aan een computer denkt, heb je misschien zo’n grote, rechthoekige zwarte kast voor ogen, met draden die er aan de achterkant uitsteken. Deze consumenten-pc’s hebben ook ventilatieopeningen in de zijkanten zodat luchtstroom de interne componenten kan afkoelen.

Maar naarmate de technologie zich heeft ontwikkeld, is de grootte en het ontwerp van computersystemen drastisch veranderd. Hedendaagse commerciële embedded computers lijken nauwelijks nog op hun desktop-tower tegenhangers. Nog belangrijker is dat de manier waarop de industrie computers gebruikt worden. Die is geëvolueerd met toepassingen die nog niet zo lang geleden onmogelijk leken. Maar wat is precies een embedded pc? Hoe verschilt deze qua vorm en prestaties van de consumenten tower-computers die tegenwoordig nog steeds voorkomen?

Wat is een embedded computer?

Embedded computersystemen hebben vele namen (Box pc, gateway, controller, industriële pc, enz.). Een embedded pc is in wezen een computersysteem dat is ontworpen voor een specifieke toepassing en wordt geïmplementeerd als onderdeel van een groter apparaat, intelligent systeem of installatie. De term “embedded pc” verwijst in feite niet naar één type computer, maar naar veel verschillende typen, zoals industriële en rugged pc’s en edge-servers.

Embedded computers zijn er in een eindeloze reeks vormen en maten. Van de kleine ARM-gebaseerde apparaten die op de achtergrond gegevens verzamelen en doorgeven tot alles-in-één oplossingen die enorme grondverzetmachines en militaire uitrusting aansturen. Embedded computers spelen ook een sleutelrol in het voortdurend evoluerende Internet of Things, waardoor verbindingen tussen machines, mensen, plaatsen, dingen en de cloud mogelijk worden.

Hoe worden embedded computers gebruikt?

De embedded computers bij OnLogic doen vanalles. Van apparaten voor topside-behuizing in oplossingen voor underwater robotics, tot het brein achter complexe digital signage-displays en moderne interactieve kiosken. De kans is groot dat je tijdens jouw reizen van vandaag langs een aantal embedded computers bent gekomen zonder zelfs maar te weten dat ze er waren.

Wat zijn de voordelen van het gebruik van een embedded computer?

Een embedded pc wordt het best omschreven door het gebruik ervan. Enkele belangrijke functies hebben embedded computers tot een essentieel onderdeel van het moderne systeemontwerp gemaakt. Embedded computers bieden een aantal belangrijke voordelen ten opzichte van standaard hardware van consumentenkwaliteit. Een aantal van deze voordelen zijn:

• Kleine formaat: Embedded computers zijn vaak gebouwd rond moederborden met een klein formaat, daardoor kunnen ze worden geïnstalleerd op plaatsen waar traditionele towers nooit zouden passen. Dankzij solid-state opslag en flexibele montageopties kunnen embedded pc’s in vrijwel elke positie of oriëntatie worden gebruikt.

• Lage onderhoudskosten: In veel gevallen leven embedded computers diep in complexe systemen. Daardoor is betrouwbaarheid ongelooflijk belangrijk. Industriële en embedded computers zijn ontworpen om 24 uur per dag ononderbroken te werken. Ze bieden vaak zorgvuldig ontworpen behuizingen die zijn ontworpen om interne componenten te beschermen tegen omgevingsschade. Deze kan variëren van stof en vuil in de lucht tot extreme temperaturen en trillingen.

• Efficiënte koeling: Computersystemen van consumentenkwaliteit maken gebruik van ventilatoren om lucht langs componenten te circuleren en deze koel te houden. In een embedded systeem vormen ventilatoren een zwakke plek en ze vereisen openingen in de behuizing om lucht binnen te laten en te ontsnappen.
  Hoewel sommige embedded pc’s nog steeds ventilatoren gebruiken, zorgen verbeteringen in passieve koeling ervoor dat veel industriële pc’s kunnen worden gekoeld zonder ventilator en zonder ventilatieopeningen. Door de ventilator te verwijderen, neemt uitval af, wordt ruis minder en is er meer ruimte voor integrale componenten. Wil je meer weten? Bekijk dan onze Tech Edge-video: Hoe werkt fanless koeling?

Hoe kies je de beste embedded pc?

Embedded computers worden gebruikt in een groot aantal industrieën over de hele wereld die high-performance gegevensverwerking zoeken die gemakkelijk in een bestaand apparaat kan worden geïntegreerd of als het brein achter een nieuw systeem kan dienen. Embedded computers worden overal om ons heen gebruikt. Van pijplijnmonitoring in de olie- en gasindustrie tot aan netwerkbeveiligingsapparatuur, ontworpen om kwetsbaarheden te monitoren en tegen te gaan. Het vinden van de beste embedded computer vereist volledig begrip van de unieke toepassing waarin deze zal worden gebruikt. Maar een goed voorbeeld van een embedded computer is de Axial server van OnLogic. De Axial Server van OnLogic heeft een embedded ontwerp en krachtige verwerkingsmogelijkheden.

Neem contact op met een van onze solutions specialisten op 088 5200 700 of gebruik ons contactformulier om te bepalen welke embedded computer geschikt is voor jouw project.

Opmerking: deze blog is oorspronkelijke gepubliceerd op 26 oktober 2014. De inhoud ervan is bijgewerkt op 1 juli 2023.